En gran medida al igual que en los humanos, la prolongada exposición al frío resulta en una disminución de la temperatura corporal del gato y eventualmente en hipotermia. Esta ocurre mayormente cuando es gato se encuentra mojado, pero también puede darse en caso de malnutrición, shock, temperaturas ambientales extremadamente frías, o luego de una prolongada dosis de anestesia.
Si la hipotermia persiste por un tiempo prolongado, el animal trata de quemar las reservas del cuerpo para incrementar el calor, lo, que a su vez, da lugar a bajos niveles de glucosa en sangre (o hipoglucemia).
Síntomas y Tipos
- Escalofríos
- Respiración lenta
- Aletargamiento
- Desgano
- Colapso
- Coma
Causas
La exposición a un ambiente muy frío puede dar lugar a hipotermia, especialmente si el gato ya estaba mojado. Otras causas communes incluyen:
- Malnutrición
- Edad avanzada
- Shock
- Envenenamiento de la sangre (debido a infecciones)
- Procedimiento quirúrgico con dosis prolongada de anestesia
Diagnóstico
La definición médica de hipotermia en gatos está referida a una temperatura rectal por debajo de 97 grados Fahrenheit (36°C). (La temperatura normal en gatos es de 101.3 grados Fahrenheit. (38.5°C)) Si sospecha que su gato está sufriendo de hipotermia, debe abrigarlo inmediatamente y llevarlo al veterinario para asistencia médica.
Tratamiento
Envuelva a su gato en una manta y llévelo al interior de la casa. Si el gato está mojado (habiendo caído en agua helada o ha estado expuesto a lluvia fría), báñelo con agua caliente. También, podrá aplicarle paquetes con agua caliente, envolver su cuerpo (especialmente sus axilas, pecho y abdomen) en toallas y frotarlo vigorosamente, acciones que ayudarán a elevar la temperatura corporal del gato.
Cuando una infección es la razón para la hipotermia, el veterinario también tratará al gato con antibióticos. En cambio, si la condición se debe a una mala nutrición, el veterinario recomendará vitaminas o suplementos minerales, y desarrollará una nueva dieta para el gato.
Control
Debido a que la hipotermia puede originar un bajo nivel de glucosa en sangre, darle al gato algo de miel o algunas cucharadas de solución de glucosa – lográndola al agregar cuatro cucharadas de las de té llenas de azúcar a una pinta de agua tibia – contribuirá a estabilizar los niveles de glucosa en sangre. Si el gato se resiste a beber o lamer la solución, pase un poco de miel o melaza por las encías del gato. De otra forma, siga el consejo de su veterinario para manejar eficientemente esta condición.
Prevención
Mantener al gato con Buena salud, suministrándole una dieta bien balanceada, le permitirá hacer frente a condiciones adversas en mejores condiciones y por lo tanto prevenir la hipotermia en alguna medida. Pero es mejor tomar precauciones y no exponerlo a bajas temperaturas.
