Demodicosis
La Sarna (demodicosis) es una enfermedad inflamatoria causada por distintos tipos de ácaros Demodex. Esta condición es muy común en perros y raro en gatos, aunque los gatos Siameses y Burneses podrían estar en mayor riesgo. Se produce Demodicosis cuando un número importante de ácaros habitan los folículos pilosos y la piel de un animal, produciendo lesiones y pérdida de pelo (alopecia).
La gravedad de los síntomas depende del tipo de ácaros que habitan en el animal. Los problemas de salud sólo se desarrollan cuando el número de ácaros es demasiado grande para lo que sistema inmunológico del animal puede tolerar. El excesivo número de ácaros podría ser el resultado de trastornos genéticos, o un desorden en el sistema inmunológico.
Síntomas y Tipos
El ácaro Demodéctico podría estar localizado y afectar áreas específicas del cuerpo, o generalizado, donde afecta todo el cuerpo.
Los síntomas del ácaro en perros varían, dependiendo de si se encuentra localizado o generalizado. Si está localizado, los síntomas son generalmente leves con lesiones que se producen en parches, especialmente en la cara, el tronco, o las patas. Si está generalizado, los síntomas estarán más dispersos y aparecen en todo el cuerpo. Estos síntomas incluyen pérdida de pelo (alopecia), un enrojecimiento de la piel (eritema), y la aparición de escamas y lesiones.
En los gatos, los síntomas pueden incluir pérdida de pelo alrededor de los párpados, cabeza, cuello, y flancos. Adicionalmente, podrían producirse lesiones, escamas, y costrones.
Causas
Aunque la causa exacta de sarna en perros es desconocida, generalmente se cree que factores genéticos — tales como problemas con el sistema inmunológico — podría predisponer a un perro a desarrollar sarna. Tres especies de ácaros se han identificado como causantes de sarna en perros. Mientras el modo de transmisión es desconocido para dos de estos, es conocido para uno, el Demodex canis, habita la piel y los folículos pilosos y podría transferirse de madres a recién nacidos durante el amamantamiento.
Los trastornos de sarna en gatos son raros, por lo tanto hay poco conocimiento acerca de ellos. Se han identifica dos tipos de ácaros que causan sarna en gatos, el primero, Demodex gatoi, es potencialmente contagioso y podría transmitirse entre gatos en la misma casa. El segundo, Demodex cati, está asociado con enfermedades de los sistemas inmunológicos y metabólicos, tales como la diabetes.
Diagnóstico
El raspado de la piel es usado para encontrar y diagnosticar demodicosis tanto en perros como en gatos. El arrancado de pelo también podría ayudar a identificar el ácaro responsable de la condición.
Si se realiza, un análisis de orina, identificará otros diagnósticos posibles, esto es aquellos causados por un desorden del sistema metabólico del animal. Los diagnósticos alternativos también podrían incluir infección bacterial en el folículo piloso de los perros, y sarnas o alergias en gatos.
Tratamiento y Cuidado
Si está localizado, el problema probablemente se resuelva solo y desaparezca espontáneamente, lo cual se produce en el 90% de los casos. Para casos graves generalizados, la medicación de largo plazo podría ser necesaria para controlar la condición. Baños con cal-azufre en las áreas afectadas podrían ayudar a aliviar los síntomas. En cualquier caso, debería evaluarse el estado general de salud del animal.
Control
El cuidado de seguimiento debería incluir el raspado de la piel, conocido como tricogramas, para monitorear continuamente la presencia de ácaros y verificar el progreso del tratamiento. En casos crónicos de larga duración, la medicación regular podría ser necesaria.
Prevención
La buena salud general podría ayudar a evitar algunos casos.
También se aconseja que los animales con sarna crónica generalizada no debieran reproducirse, dado que su condición es probable que sea traspasada a su descendencia. Mientras las causas exactas no sean conocidas, se cree que un exceso de ácaros que causan demodicosis podría ser genético.
