Llevar un nuevo gato a una casa donde ya hay un gato, o gatos, puede causar algunos problemas, tanto una agresión pasiva como activa. Las hembras por lo general vivirán pacíficamente la una con la otra. Sin embargo, si la agresión y el conflicto muestran se generan en una casa de gatos hembra que anteriormente no eran violentas, probablemente sea porque uno ha alcanzado el estado de madurez social, que ocurre alrededor de los cuatro años de edad. Además, los machos sin castrar competirán agresivamente por sus compañeras.
Cuando el gato es presentado a sus otros animales domésticos, el comportamiento más típico es la agresión activa: el gato residente persigue al intruso, mordiéndolo, jadeando, y arañándolo. Algunos gatos son muy seguros de si mismos y no se echarán atrás, independientemente del tamaño del otro gato. También, los gatos muy seguros a menudo usarán la agresión pasiva. En este caso, mirar fijamente y una bajada de la cabeza es todo lo que requieren para hacer que el otro gato se rinda.
Síntomas y Tipos
Agresión Abierta:
La agresión abierta es cualquier comportamiento hostil que sea obvio. El signo más claro de agresión es atacar y pelear, pero antes que esos, hay otros signos que pueden ser observados; indicaciones claras de que va a haber problemas. Si se da cuenta de este comportamiento, puede estar seguro que sin intervención, allí va a haber una pelea.
El comportamiento típico del agresor incluye mirar fijamente al otro gato, jadear y golpear al otro gato, levantando su lomo y los pelos del lomo (los pelos parados sobre el lomo están levantados), y moviendo su cola hacia adelante y hacia atrás. También mostrarán reacciones físicas involuntarias a la agresión. Las orejas se inclinarán hacia atrás contra la cabeza, y los ojos estarán dilatados. El agresor marcará las áreas de la casa para establecer su predominio, ya sea usando las glándulas del olfato bajo su barbilla, u orinando.
Agresión Encubierta:
La agresión encubierta es menos evidente. El agresor usará métodos diferentes para mantener a su rival lejos de recursos como el alimento y el agua, la bandeja higiénica para gatos, y las áreas para dormir. La atención humana también será una oportunidad para el gato agresor de mostrar su predominio, ya que bloqueará al otro gato de recibir atención o hasta acercarse a personas. Las áreas favorables del gato víctima pueden ser marcadas por el agresor, haciendo evitar aquellas áreas a la víctima. La víctima orinará y defecará en otros sitios en la casa si es mantenido lejos de la bandeja higiénica.
Causas
La agresión entre gatos puede ser causada por una disminución en el espacio individual, por lo general debido a la superpoblación, o porque un nuevo gato ha sido traído a la casa. Esto también puede ser debido a una enfermedad o un trastorno en el hogar, como la mudanza o la hospitalización de uno de los gatos.
Diagnóstico
Su veterinario querrá excluir una causa física con respecto al comportamiento de su gato antes de hacer recomendaciones para solucionar el problema. Si se determinado que es una causa física, el tratamiento apropiado será prescripto. Por ejemplo, análisis de sangre pueden revelar hipertiroidismo. Otras condiciones físicas que pueden hacer que su gato se comporte anormalmente son lesiones cerebrales, y trastornos en el tracto urinario.
Si no hay ninguna prueba que muestre que el comportamiento tiene sus raíces en un problema físico, su doctor considerará condicionamientos conductuales. Esto puede extenderse de la socialización incompleta con otros gatos; agresión por miedo, o no tener los recursos psicológicos para tratar con situaciones a las que no está acostumbrado; y la agresión territorial, donde el gato ha decidido que va a considerar un pedazo de territorio como propio y lo defenderá.
Si el comportamiento no es debido a una dolencia física, la medicación antiansiedad o la modificación conductual pueden ser recomendadas.
Control
Ahora depende de Usted. Comience poniendo al agresor en un cuarto menos deseable detrás de una puerta cerrada con alimento, agua, y una bandeja higiénica para gatos. Deberían permitir al gato víctima, por otra parte, vagar libremente y tener acceso a las áreas más favorables. Si hay más de dos gatos, agrúpelos por personalidad, pero mantenga a los provocadores solos.
Sólo se debería permitir a los agresores salir cuando puedan ser supervisados. Al primer signo de agresión, tiene que ser devuelto a la habitación menos deseable. Usted puede querer intentar con correas y arneses para ganar control sobre los animales. Además, ponga una campana sobre el agresor para que los otros gatos siempre sepan donde está. Use recompensas para condicionar unos a otros, como darle gustos, masajes, y cepillarlo. No use castigo físico - nunca. Sólo hará que las cosas empeoren.
En la mayoría de los casos, los métodos de modificación del comportamiento funcionan. Sin embargo, esto toma tiempo y habrá recaídas. Establecer predominio sobre sus animales domésticos es importante. Sus gatos nunca pueden formar un vínculo muy estrecho, pero deberían ser capaces de compartir un espacio para vivir.
